Os Jogos Olímpicos de Verão estão programados para ocorrer em Paris no próximo ano. Enquanto atletas do mundo inteiro buscam criar feitos históricos, uma start-up da aviação chamada Volocopter está se destacando, ao anunciar que uma aeronave elétrica de dois lugares chamada VoloCity, estará operando nos céus parisienses em 2024.

Este avanço marcaria o pioneirismo do primeiro serviço de transporte aéreo na Europa a empregar uma aeronave elétrica de decolagem e pouso vertical (EVTOL). A Volocopter está otimista de que a Agência de Segurança da Aviação Europeia (EASA) concederá a aprovação para a utilização do VoloCity no transporte de passageiros nos próximos meses.

Assim, a empresa estará pronta para oferecer seus serviços durante a realização das Olimpíadas.

“Estamos totalmente preparados para iniciar as operações por volta do meio do próximo ano”, afirma Christian Bauer, o diretor financeiro da empresa alemã.

Conforme os planos da Volocopter, três trajetos irão conectar o centro de Paris a aeroportos e helipontos na cidade. Além disso, a empresa planeja disponibilizar viagens de ida e volta para locais turísticos. Nos anos vindouros, tanto a Volocopter quanto seus competidores terão o desafio de demonstrar a viabilidade do mercado para suas aeronaves.

As baterias surgem como o principal obstáculo. Atualmente, elas são volumosas e caras, o que limita a relação custo-benefício das aeronaves EVTOL em comparação com helicópteros, trens e carros.

O VoloCity tem um alcance de quase 35 km, o que é suficiente para voos de curta distância, mas restrito quando comparado ao alcance de um helicóptero.

Bauer admite o desafio. “O obstáculo atual é a tecnologia das baterias, na qual todos estamos trabalhando no momento.”

Ele acredita que baterias mais avançadas e acessíveis surgirão, permitindo à Volocopter construir aeronaves de maior porte e aptas a oferecer serviços a preços mais competitivos.

Fonte: Ben Morris via BBC News